최근에 뜻하지 않게 산업용 PDA와 계속 연을 맺고 있다.

산업용 PDA도 다양한 OS들과 환경들이 존재하고 있겠지만, 현재는 리눅스 내지는 WinCE가 대부분을 차지하고 있다. 물론 Windows Mobile을 포팅해서 사용하는 경우도 목격하곤 한다.

여기서는 그래도 가장 흔하게 접할 수 있는 WinCE를 이야기 하자면, MS에서는 더이상 OS의 지원을 중단한 상태이기 때문에 WinCE환경 및 Window Mobile(이하 윈모)로의 포팅은 제한적 시간속에서 지속될 운명이다.

이러한 상황을 고려하면 산업용에서는 더이상 Windows 계열에서 벗어나서 새로운 OS환경을 찾아야 하는 숙제가 남았다. 결국 현재 대세를 이루는 OS를 살펴보아야 할 것이다.

물론 Windows XP, Windows7등을 커스터마이징 해서 사용하는 분야들도 있다. 하지만, PDA로 한정했음을 잊지는 말자.!

산업용 PDA가 고려해볼 수 있는 OS환경은 다음과 같으며 각각의 특징은 다음과 같다.

1. Windows Phone 7
Windows 계열이라고 상당한 호환성을 갖고 있으리라고 생각하면 매우 큰 오산이다. MS는 새로운 Mobile환경을 위해서 기존과의 호환성을 포기하고 완전히 새로운 개발환경을 제안하였다. Windows Phone 7은 OS의 라이센스를 받기 위해서는 매우 까다로운 H/W스펙을 제안하고 있다. 기존의 WinCE나 Window Mobile과는 매우 다른 접근이다. 이는 산업용 PDA에 쉽게 채택하기는 불가능하다. 산업용은 말그대로 산업용에 맞게 커스터마이징해야 하는 부분들이 존재하기 때문이다.

2. Android 계열
Android OS는 공개라는 매력적인 특징을 갖고 있는 것처럼 보이지만, 이 또한 엄격한 H/W 스펙을 갖고 있다. 물론 산업용의 경우 구글이 공인한다는 것을 포기하면 어느정도 자유롭게 커스터마이징이 가능하지만, 이는 전적으로 해당 PDA사의 기술력에 의존해야 한다는 문제를 포함하고 있다. 그리고, 그렇게 다양하게 커스터마이징 하게 되면 Android가 갖는 마켓의 기능이나 최적화와 같은 부분들을 많이 포기해야만 하게 된다. 또한, Android가 기본적으로 내포하고 있는 OS버전의 단편화에 대해서도 뚜렷한 방침이 없게 되면 오히려 너무 많은 버전속에서 개발에 따른 과부하를 업계가 견뎌내야 하는 부분들이 존재하게 된다.

3. 블랙베리 OS
RIM사는 한참 블랙베리를 통해서 기업적 스마트폰 시장을 장악했지만, 전체적인 트랜드가 바뀌는 상황에 대처하지 못해서 기존의 그나마 만들었던 시장을 빼앗기고 있다. 블랙베리 OS는 범용 OS가 아닌 관계로 산업용 PDA업계가 사용하지는 못할 것이라 논외하자.

4. iOS 시리즈
애플의 OS이다. 애플이 OS를 공개한 적은 없다. 애플이 산업용 PDA시장에 들어온다고 해도 그건 애플의 시장이므로 논외하자.

5. 심비안 시리즈
노키아는 최근에 자사의 심비안 OS를 포기하고 MS와 전략적으로 Windows Phone 7을 자사의 Phone에 탑재하기로 하였다. 노키아가 심비안 OS에 대해서 더이상 자체 지원을 한다는 것이 경쟁에서 뒤진다고 판단했기 때문이다. 물론 심비안이 이 OS를 공개해서 다른 시장에서 사용할 수 있도록 한다면 모르지만, 지금으로서는 심비안 OS역시 논외로 하자. 그리고 심비안 개발자들은 매우 귀하기 때문에 심비안 OS가 산업용으로 사용되는 것은 현실적으로 매우 큰 비용을 유발시키게 된다.

결국 MS와 Google의 OS시장경쟁이 산업용 PDA에서 다시 촉발될 것이다.

이에 산업용 업계에서는 대부분 Google의 Android를 채용하려고 하는 분위기를 갖고 있다. 일단, 비용 및 주변의 많은 인프라(개발자등등)를 이용할 수 있기 때문이다. 하지만, 이는 매우 신중하게 접근해야 할 것이다. 산업용 PDA에서의 Android는 단순한 개발의 문제가 아니라 해당 OS에 대한 커스터마이징 및 기계의 다양한 디바이스와의 연계를 필요로 하기 때문에 이러한 개발 인프라는 현재로서는 매우 비싼 비용을 감당해야 하기 때문이다.

MS는 산업용 PDA를 위해서 별도의 OS환경이나 좀 유연한 H/W스펙을 요구하는 무언가를 제공할 수 있는 여력이 있다. 하지만, 현재는 구글과 애플에 빼앗긴 스마트폰 환경에 집중해야 하고 Window7의 차기버전의 개발로 이러한 소소한 시장까지는 아직 신경쓸 여력이 없어 보인다.

몇몇 커다란 업계를 제외하고는 대부분 개발에 대한 투자 및 연구개발을 지속할 수 있는 여력이 없다.(국내만 그럴지도 모른다.) 하지만, 좀 더 거시적인 관점에서는 Android에 대한 투자가 현실적으로는 매우 현명하다고 판단이 된다. 몇 몇 핵심에 필요한 개발자들이 시장에서 충분히 공급되기까지는 비싼 비용을 지불해야 하지만, 그것만 잘 극복하면 매우 강력하고 경쟁적인 제품들을 양산해 낼 수 있고, 다양한 개발환경에 대한 지원도 받을 수 있기 때문이다.

또한, 자사만의 마켓시장도 구성할 수 있기 때문에 생각의 발상만으로도 창의적인 산업시장을 만들어 낼 수 있다.(기존 스마트폰 시장과 일부 오버랩시킬수도 있다.)